据新华社电中国民航在2004年悄然发生了质的变化，国务院批准的民航体制改革方案全面完成。如今在机场，许多人恍然有到了火车站的感觉，候机大厅人来人往。2004年，共有1.2亿人次乘坐飞机，比上年增长28％，民航已经成为寻常百姓的出行工具之一。

　　打破垄断走向市场

　　2002年拉开大幕的中国民航体制改革方案，在2004年画上句号。民航总局局长杨元元说，这是自1987年以来民航规模最大的改革，其力度、深度和范围都是空前的。在航空公司方面，2002年10月11日，中国民航六大集团在北京人民大会堂宣布挂牌成立，不再直属民航总局。以中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司为基础组建的三大航空运输集团，其资产总和占据中国民航总资产的80％。在2004年里，南航集团完成了航空运输主业注入股份公司的工作。中国国际航空公司完成了股份制改造并在香港、伦敦上市。在机场方面，民航总局将除西藏拉萨机场和北京首都国际机场外的89个民用机场的管理权、相关资产和人员一并划转所在省（区、市）管理，组建机场管理公司、实行企业化经营。这场改革，涉及约400亿元资产和近5万名人员的变动。

　　放宽政策走向开放

　　继2003年举行了民航机票价格听证会，宣布对机票实施政府指导价格后，2004年，民航总局又采取了一系列政策，促使民航行业进一步走向开放。民航总局出台了新的国内航线运价政策，实行幅度管理，企业自主有限浮动；逐步放松国内航线经营权和航班调整的审批，积极推动航空枢纽建设，发展西部和东北地区航空运输；鼓励航空公司开辟新的国际航线。同时，民航总局放宽市场准入范围，批准了民营资本筹建4家运输航空公司，批准了以民营资本投资为主筹建6家通用航空企业。